Zdroj foto: Freepik
Zimné športy, horská turistika a pohyb na snehu patria medzi obľúbené aktivity počas zimných mesiacov. Okrem radosti z pohybu na čerstvom vzduchu však nesú aj riziká, ktoré si mnohí neuvedomujú. Jedným z nich je snežná slepota, stav, ktorý môže spôsobiť vážne poškodenie zraku a narušiť zážitok z pobytu na horách. Snežná slepota je dočasné poškodenie rohovky a spojovky spôsobené nadmerným vystavením ultrafialovému (UV) žiareniu. Tento fenomén, známy aj ako fotokeratitída, vzniká v extrémnych podmienkach, akými sú vysoké nadmorské výšky, intenzívne slnečné svetlo a odraz lúčov od snehu či ľadu.
Ako snežná slepota vzniká?
Vo vysokých nadmorských výškach sa intenzita UV žiarenia zvyšuje približne o 10 – 12 % na každých 1000 metrov. Navyše, sneh dokáže odraziť až 80 % UV lúčov späť do atmosféry a očí. „Tento proces môže rýchlo poškodiť rohovku, ktorá absorbuje väčšinu UV žiarenia, čím plní úlohu prirodzeného filtra svetla. Pri nadmernom vystavení však dochádza k zápalu, opuchu a podráždeniu,“ vysvetľuje Mgr. Lívia Šidlová, Dis., refrakčná špecialistka z Očnej Optiky MANIA.
Najzraniteľnejší sú športovci a turisti, ktorí trávia dlhý čas na snehu alebo vo vysokých nadmorských výškach, kde sú vystavení silnejšiemu žiareniu. Ohrození sú aj tí, ktorí používajú nekvalitné slnečné okuliare, napríklad s tmavými sklami, no bez UV filtra. Tmavé okuliare spôsobujú rozšírenie zreníc, čím sa do očí dostáva ešte väčšie množstvo škodlivého žiarenia.
UV žiarenie je pritom nebezpečné aj za oblačného počasia. „Hoci mraky tlmia intenzitu viditeľného svetla, UV lúče prenikajú atmosférou takmer nezmenené, čím môže byť riziko poškodenia očí stále vysoké,“ dopĺňa Šidlová.
Príznaky snežnej slepoty
Snežná slepota má oneskorené prejavy, ktoré sa objavujú po 6 – 12 hodinách od vystavenia UV žiareniu. Medzi príznaky patria ostrá, pálivá bolesť očí, začervenanie spojoviek, nadmerné slzenie a pocit piesku v očiach, zvýšená citlivosť na svetlo (fotofóbia), rozmazané alebo oslabené videnie či opuch očných viečok. V závažnejších prípadoch môže dôjsť k dočasnej úplnej strate zraku. Aj keď je tento stav reverzibilný, môže trvať niekoľko dní a výrazne obmedziť schopnosť pohybu a orientácie. „Okrem akútnych problémov môže opakované vystavenie UV žiareniu viesť k trvalým zmenám a poškodeniam očí. Medzi najzávažnejšie patria vznik šedého zákalu, makulárna degenerácia, rakovina kože v okolí očí, trvalé poškodenie rohovky,” konštatuje refrakčná špecialistka.
Prevencia: Ako sa chrániť pred snežnou slepotou?
Odborníci kladú dôraz na prevenciu, ktorá zahŕňa používanie kvalitných slnečných alebo lyžiarskych okuliarov s 100 % UV ochranou. „Polarizačné šošovky sú ideálne na zníženie oslnenia od snehu, zatiaľ čo fotochromatické sklá sa prispôsobujú intenzite svetla,“ odporúča Šidlová. Okuliare by mali mať kvalitné tesnenie, aby zabránili prieniku svetla zo strán, a byť kompatibilné s lyžiarskou helmou.
„Ľudia s dioptrickými potrebami majú možnosť využívať špeciálne OTG (Over-the-Glasses) okuliare alebo dioptrické vložky, ktoré sa vkladajú priamo do lyžiarskych okuliarov. Dodatočnú ochranu poskytujú klobúky, šiltovky a prilby s UV filtrom, ktoré znižujú celkovú expozíciu žiareniu,” zdôrazňuje odborník na výber športových doplnkov Mgr. Rastislav Magna z Intersport Foltan Group.
Aj vysokohorskí nosiči sú v strehu
O nebezpečenstve číhajúcom na horách by vedeli rozprávať najmä ľudia, ktorých výstupy sú pre nich obživou. Štefan Bačkor sa vysokohorskému nosičstvu venuje skoro tridsať rokov a za tento čas zistil, aký problém môže slnko napáchať: „V roku 1996 so začal pracovať ako vysokohorský nosič na Téryho chate, samozrejme aj v zime, mal som 21 rokov a slnečné okuliare som proste nenosil - nebol som na to zvyknutý a mal som pocit, že ich ani nepotrebujem. Po prvých 4 zimách v doline, kde som trávil intenzívne 3-4 dni v týždni ako nosič, horolezec a skialpinista, som zistil, že už mám trochu problém so slnkom na snehu, tak som začal používať slnečné okuliare, či už lyžiarske alebo iné. Stretol som sa v horách s ľuďmi, ktorí za jasného slnečného dňa mali na čerstvom snehu problém s pohybom, či už ako pešiaci alebo lyžiari – skialpinisti,“ dodáva Š. Bačkor a tvrdí, že bez slnečných okuliarov z domu nevyjde, „Aktuálne už bez okuliarov nechodím ani v lete do mesta, takže do džungle celoročne používam fotochromatické sklá, ktoré sa prispôsobia momentálnym svetelným podmienkam. Výborné sú aj poolarizačné sklá,“ hovorí.
Postihla vás snežná slepota? Tu sú prvé kroky
Ak máte podozrenie na snežnú slepotu, vyhľadajte tmavé prostredie, aplikujte chladivé obklady a vyhnite sa treniu očí. Pri pretrvávajúcich ťažkostiach je nutné vyhľadať odbornú pomoc. „Liečba zahŕňa kvapky na zvlhčenie očí alebo antibiotické masti pri riziku infekcie. Zdravie očí je nenahraditeľné, preto ochranu netreba podceňovať,“ dodáva Šidlová. Ochrana očí pred UV žiarením je rovnako dôležitá ako ochrana pokožky pred spálením. Moderné okuliare dnes spájajú štýl s funkčnosťou a umožňujú užívať si zimné aktivity bez rizika poškodenia zraku.
